Redan för över sextusen år sedan använde man aloe vera, finns det fynd som tyder på, och användandet av aloe vera som hälsomedel eller i medicinskt syfte har förekommit över hela världen. Växten har sitt ursprung i Afrika, och över framförallt norra och östra delarna av kontinenten, samt i Sydafrika, finns över femhundra arter som alla tillhör aloefamiljen. Aloe vera används idag i en uppsjö av olika produkter med olika användningsområden. Det finns i schampo och tvål och andra hudvårdande produkter där det anses ha återfuktande egenskaper och likaså används aloe vera i drycker som sägs vara extra bra när man är i behov av vätska. Om du bryter ett blad ifrån en aloe vera rinner det ut en trög vätska som är lindrande om man smetar den på brännsår eller irriterad hud, och det är bevisat att den hjälper läkningen vid ytliga irritationer, däremot inte alls av djupare sår. Att använda aloe vera invärtes, alltså dricka eller äta det, har en laxerande effekt och aloe vera har använts som laxermedel traditionellt. Man ska därför vara lite försiktig med intag av aloe vera då det kan orsaka magknip. Produkter som innehåller aloe vera säljs överallt, det räknas som ett naturmedel. I vanliga butiker och på varuhus hittar man ofta aloe vera i produkter på hudvård eller skönhetsavdelningen. Många hälsokostbutiker säljer produkter med aloe vera i och även apotek har aloe veraprodukter i sitt sortiment.
I Sverige kan man köpa aloe vera som krukväxter och det är många som har en aloe vera i sitt köksfönster, men det är inte säkert att det är en äkta aloe vera, det kan vara någon av alla dessa andra aloearter. Vissa av dem är snarlika aloe vera, vissa är mycket mindre, vissa har klarröda stora blommor och vissa sorter är mellanstora träd med en tjock stam och aloe veraliknande buskar uppe på grenarna. En äkta aloe vera har inga vita fläckar på bladen, vilket är vanligt på krukväxtvarianterna.